第16章 【立ち込める暗雲】

　どこかで聞いた事がある様な、ない様な単語にクリスが首をかしげると、ドラコが呆れ口調でフォローを入れてくれた。

「古い純血一族であるペベレル家の３兄弟が、それぞれニワトコの杖、蘇りの石、透明マントを『死』から手に入れたっていうおとぎ話だろう？」
「あぁ～そう言われれば、そんなおとぎ話しがあったな。それで、その秘宝がどうしたんだ？」
「僕の持ってる透明マント、それがペベレル家に伝わる本物の透明マントだったんだ。そして２つめが、ダンブルドアが使用していた、ニワトコの杖だ」
「まさか、ダンブルドアがニワトコの杖の所有者だったのか！？」

　ペベレル家の物語に登場するニワトコの杖は常に強き者に、勝者に従うとされている。つまり今の所有者は――……。

「ニワトコの杖はその昔、グリンデルバルドの杖だったんだ。だけどダンブルドアが打ち倒し、杖の持ち主がダンブルドアに変わったんだ」
「それじゃあ、そのダンブルドアを殺したスネイプがっ！？」
「そう、今のニワトコの杖の真の持ち主だ」

　衝撃の新事実に、クリスとドラコは言葉を失ってしまった。
　ヴォルデモートはこの事実を知っているのだろうか？知っているとしたら、スネイプをどうするのだろう。優秀な右腕として手元に置いておくのか、もしくは杖の所有権を得るために――？
　そこまで想像すると、クリスは背筋がゾクッ……とした。

　いいや、奴なら――ヴォルデモートならきっと殺るだろう。なにせ他人の命に全く興味がない奴だ。その内スネイプを殺し、本物のニワトコの杖の所有者になり替わるだろう。
　そうなる前に分霊箱を破壊し、ヴォルデモートを仕留めなければ、世界は混沌の闇に堕ちる。
　だがその前に１つ、どうしてもやらなければならないことがある。それは――

「ロンを探そう、分霊箱の呪いで、今頃大変なことになっているかもしれない」
「探すって、どうやって？居場所の検討すらつかないのに？」
「シリウスとルーピン先生の力を借りよう。土台、私達だけで全てを解決しようとしたこと自体が間違いだったんだ」