第12章 【共同生活のすゝめ】

　クリスの一言を皮切りに、みんな腕を組んで考え込んでしまった。暫しそうしていると、ルーピン先生が参考までに、これまでどうやって行き先を決めていたのかクリスに訊ねた。

　それを問われたクリスは、気まずい半分、恥ずかしい半分の気持ちで「ハーマイオニーの数占い学で……」と小声で答えた。
　すると案の定、他の３人が驚きのあまり大声を上げた。

「はあ！？数占いで行く先を決めていただって！！？」
「それは正気かい？いや、占いを馬鹿にするわけじゃないけれど……」
「時々は皆で推理して行き先を決めることもあったのですが、なにぶん情報が少なくて……」

　シリウスだけでなくルーピン先生にまで正気かと疑われ、クリスは恥ずかしさと気まずさで、今すぐ泡になって消えてしまいたくなった。
　シーンと水を打ったように静かになった屋内で、突然ルーピン先生がポンと手を叩いてこんな提案をした。

「でもまあ、占いも馬鹿には出来ない。例えばこんなのはどうだい？」

　ちょっと待ってて、と言ってルーピン先生は部屋の奥へ姿を消した。
　その途端、取り残された３人の間に妙な緊張感が漂った。例えるならばドラコとシリウスが、クリスを挟んで極寒の氷上で睨み合ってる感じだ。

　こんな雰囲気でこれからやっていけるか、クリスは少し心配になった。
　とりあえず今の自分にできることは、双方の怒りが爆発しないよう、常に冷静に間に立つことくらいだ。後はどうにかこれ以上仲を悪くさせない為には、どうしたら良いか……。

　そうクリスが思案にふけっていると、大きな紙と小さな箱を持ってルーピン先生が戻ってきた。

「おまたせ、ちょっと道具を探すのに手間取ってね」

　そう言ってルーピン先生は、テーブルの上に大きいイギリス全土の地図を広げた。それと同時に、箱から細いチェーンのついたクリスタルを取り出した。

「先生、それは？」
「これはダウジングの１つで、フーチと言うんだ。このペンデュラムと呼ばれるクリスタルを地図の上に垂らすと……ほら、くるくる回り始めた！」