第25章 懐玉

2007年、8月。

その日、悟は試したいことがあるからと、グラウンドに私と硝子を連れ出した。
そして私に消しゴム、硝子にペンを持たせ、自分に投げろと言ってきた。
訳も分からないまま、私たちは思いきり悟にそれを投げつけるが、彼に当たることなく消しゴムとペンは地面に落ちた。

「うん、いけるね」
「げ。何今の」
「術式対象の自動選択か？」
「そ」

悟は言った。
術式対象の自動選択をマニュアルからオートマにし、呪力の強弱だけでなく、質量や速度、形状などから物体の危険度を選別ができると。
そうすることで最小限のリソースで無下限呪術を"ほぼ"出しっ放しにできると。

「出しっぱなしなんて、脳が焼き切れるよ」
「自己補完の範疇で反転術式も回し続ける。いつでも新鮮な脳をお届けだ」

悟の言葉がなぜだか遠く聞こえる。
こんなに近くにいるのに。
生まれ持った才能を更に開花させた悟は、"最強"になった。
"最強"になってしまった。

任務を全て1人でこなすようになった。
1人で全てをこなせるようになってしまった。

硝子は元々危険な任務で外に出ることはない。

だから。
必然的に私も1人になることが増えた。
ああ、こんなにもつまらないなんて。
君とふざけながらも一緒にこなしていたから楽しかったのに。
ずっと隣にいたはずなのに、もう私の隣に悟はいない。

悟。
悟、どうして。
悟、どうして、私を。
悟、どうして、私を置いていったんだ。
なぜ、私を置いていってしまったんだ。

「傑、ちょっと痩せた？大丈夫か？」

……………。

「ただの夏バテさ。大丈夫」
「ソーメン食いすぎた？」

そんなわけないだろう。
本当に食事が喉を通らないだけさ。
それだけのことだよ。