第9章 写真

次の朝も、次の朝も、彼は同じ場所で私を待っていた。

私が通り過ぎるとき、彼はいつもちょっと本から顔を上げた。

…

一人で放課後を過ごすようになってから3日くらい、私は寄り道して買い物したり、書店で立ち読みしたり、ゲーセンに行ってみたりした。

でもすぐ飽きたので、家にまっすぐ帰って勉強するようになった。

遊園地で買ったピンクのクマくんのシャーペン、逢坂くんとお揃い。

これで勉強すると頭が良くなるような気がした。

逢坂くんもこれで勉強してるかな。

それとも変な小説書いたりしてるのかな。

引き出しを開けて写真を取り出す。

私はレターセットの中からなるべくシンプルな封筒を探し出し、その写真をそこにしまった。

…

その日の朝、いつものように時計の下で本を読む逢坂くんに私が近付くと、彼は少し驚いた様子で顔を上げた。

私はカバンの中から封筒を出し、彼に手渡す。

「これあげる」

彼は黙ってそれを受け取り、中の写真を取り出した。

私と逢坂くんがキスしてる写真。

「…僕を許してくれるの？」

彼が口を開く。

「わからない」

私は正直に答える。

「でも逢坂くんのことが好きなの」

彼は一瞬だけ目を伏せ、改めて私の目を見る。

「ゆめちゃん…。僕も君のことが好きだよ」

私は泣きそうになるのをこらえながら、強気を装って微笑む。

「知ってる」

私がそう言うと、彼もちょっと笑った。

「学校行こう」

「うん」

歩き出した彼の、ちょっと後ろを私は歩いた。