第4章 優柔と懐柔

書斎から本を数冊とり自室で読んでいたはずが、いつの間にか寝てしまったようだった。
窓から月灯りがぼんやりと部屋を照らしている。

『………ん、…夜？』

ゆっくりと起き上がりベッドから抜けだして、出窓に腰を掛けた。
あの夜もこんな月灯りの中で、一度だけ肌を重ねた彼を思い出す。
保護されたばかりの初日の夜に、こんな感傷的になってしまうとは。

小さく息を吐いて部屋を出た。
リビングに向うと、沖矢に紅茶をすすめられた。

「飲みますか？」
『うん。あ、…ラム酒はある？』
「ええ、ありますよ」

変声機を通して、沖矢昴然とした口調だ。
テーブルに置かれたラム酒を、ティーカップに少しだけ注いでから紅茶を淹れる。

『この飲み方好きなの』
「へぇ」
『沖矢さんも試す？』
「ぜひ」

沖矢のカップにもラム酒をそそいで、対面に腰を掛ける。
ラム酒の甘い香りと温かい紅茶は、身体にじわりと染み渡った。

『はぁ…美味しい』
「確かにこれは美味しいですね」

ほっと一息ついたところで、インターホンが鳴る。
こんな夜分に来客だろうか。
が沖矢を見ると、肩に手を置き"大丈夫です"と伝えてら玄関へ。
ほどなくして、金髪の女性と、大柄な男性がリビングに顔を出した。

「はじめまして、ＦＢＩ捜査官のジョディ・スターリングよ。彼はアンドレ・キャメルよ、よろしくね、！」

そういえば、洋服は今日中に用意するとコナンが言っていた。
まさかＦＢＩ手ずからとは思いもよらなかった。

『 です。お世話になります』

差し出された手を握り返して挨拶を済ませた。
手渡されたショップバッグを受け取ると、玄関から戻る沖矢も袋を抱えていた。

「衣類とか必要そうな物は揃えたわ！」
『ありがとうございます、お幾らかかりましたか？』

かなりの量だ。
幸い貯金ならたくさんある。

「経費で落ちるから大丈夫よ！」

経費で落ちる…、落ちるものなのか、はたまたジョディ捜査官にそれなりの地位があるのか。
ＦＢＩではこれが普通なのだろうか。
そういうことならと、好意はありがたく受け取っておこう。

『ありがとうございます。遠慮なくいただきます』
「他に必要な物があれば、彼かコナン君に言付けてね！」

ショップバッグはどれも有名どころのロゴが描かれている。
なんとも太っ腹だ。