第15章 船大工を探せ

「……ここよ」
　ミーウたちはクユンをスレイジの部屋まで案内した。扉を開けて部屋に入ると、昨日スレイジが見つけたひびをクユンに見せた。
「……こりゃ……酷いな……」
　クユンは床に座ると、ひびの間を覗いた。
「こんなになるまで、よく耐えたな……」
　クユンはミーウたちを振り返った。
「最近、他の船との衝突や砲撃を受けたことはないか？」
「他の船との衝突……」
「砲撃……」
　ミーウとアユナは顔を見合わせた。ーー思い当たる節が全くない。
「ないのか？」
　2人はクユンの問いかけに頷いた。
「そうか……」
　クユンは立ち上がった。
「ミーウ……と言ったか？」
「うん」
　ミーウはクユンを見上げた。
「この船が何年前に作られて、どのくらいの頻度で使われてたか……知ってるか？」
「えっと……」
　ミーウは顎に手を当てて、下を向いた。
「確か……わたしが生まれた年だから、17年前に作られて……それから10年くらいは月に1回は使われてたと思う……」
「その後の7年は？」
「多分……使われてない……」
　クユンはミーウの言葉を聞いて頷いた。
「老朽化だな」
「老朽化……？」
「ああ」
　クユンは部屋の中を見渡した。