第8章 幸せのかたち

　スレイジはミーウとの手合わせに負けたため、仕方なくミーウたちに島を案内することにした。
（……ったく、何でおれがこんな目にあわねェといけねェんだ……）
　スレイジは1人、心の中で祖父であるセメイを恨みながらも、セメイの命令は絶対なので逆らうわけにもいかず、素直に聞くことにした。
「スレイジ」
　スレイジの後ろからミーウたちがついて来る。
　スレイジは少し面倒くさそうにミーウを振り返った。
「何だ？　何かあったのか？」
「うん、えっとね……」
　ミーウはスレイジが不機嫌なのを感じたのか、少しだけ戸惑いながら言った。
「その……先に市場に行って買い物がしたいな〜ってアユナがずっと言ってて……」
「……」
　スレイジはミーウの話を聞いていた。聞いていたのだが、耳からその内容が通り過ぎてしまった。なぜなら……。
（……可愛い）
　ー少し戸惑いながら自分に話しかけてきたミーウが可愛くて、その仕草や表情に見惚れてしまい、話の内容をちゃんと聞けなかったのだ。
「……スレイジ？」
　ミーウは上の空でいるスレイジの顔を覗き込んだ。
　ミーウの顔が目の前に現れた時、スレイジはハッとして我に返った。
「……」
（……本当に……何してんだ……おれは……）