第11章 5日目

　オラはいつも通り、朝早く起きた。
　すると近くに置いてあったトーチフラワーが枯れていて、オラはなんとかしなくちゃと思った。トーチフラワーが枯れていたら、サツキが悲しむかもしれない。
　オラは足元にある地面を掘って積み上げた。そうやってよじ登ればすぐにカゴの天井まで届いたから、オラは大きくジャンプしてカゴから脱走した。
　いや、これは脱走なんかじゃない。トーチフラワーを助けるためのボランティアだ。
　オラは枯れたトーチフラワーの元に駆けつけた。やっぱりどう見ても花の形はなくなっていて、小さな植木鉢だけになっていた。
　けど、足元にコロンと丸っこい何かが落ちててな。オラはそれを拾ってカゴの中に戻って土に植えてみることにした。またここにトーチフラワーが咲いたらサツキも喜ぶと思って。
　まぁこれがトーチフラワーの種かどうかは分からんけど。
　そうして丁度オラが種っぽい何かを土の中に植えた頃、サツキが部屋にやって来た。昨日と同じ、八時くらいだ。
　サツキは片手に何かカゴを持っていた。オラがいるカゴと同じガラスのカゴだ。
　そこに何かが二匹いるのが見えたけど、そこにいるのは人間やパンダではなかった。緑と赤い体をした、足が六本ある生き物だ。
｢この子たちはスニッファー｣とサツキが説明を始めた。｢カズ一人じゃ寂しいかと思って、お友達を連れてきたの｣
　これも実験だから、とサツキはスニッファーがいるカゴをオラのいるカゴの隣に置いた。すると、スニッファーがその大きな鼻をふんふん鳴らして近付いてきた。何か欲しそうにしている？
｢オラは何も持ってないぞ？｣
　でもスニッファーはふんふん言うだけだ。まるでふんおじみたいだなぁ。
｢ふふ、仲良くなれそうかな？｣
　サツキがオラたちのカゴを覗きながらそう言った。どうだろなぁ。
　オラはもう一度スニッファーを見てみた。スニッファーはもうオラから離れていた。地面の匂いを嗅いで、何か探しているみたいだ。