第2章 ＊File.2＊

｢怒らないんですね｣
｢…怒ったところで、時間は戻りませんから｣

俺にキスをされた事実も消せないと？

｢意外だと思いまして｣
｢その言葉、そのままそっくり貴方にお返しします｣

テキパキと手を動かしながら、閉店したポアロのテーブルや椅子をアルコールスプレーで吹き上げていく。
あれから約二ヶ月。
一緒に働きながら彼女の様子を見ているが、することに無駄がなく、丁寧で効率がいい。
特に接客には、目を見張るものがある。
なのに、前の職場では事務担当で、本格的な接客業は此処が初めてだと言うから、不思議だ。

｢これでも初めて、だったんですよ？｣
｢何がですか？｣
｢あんな衝動的に誰かにキスをしたのは、です｣
｢……そ、ソウデスカ｣
｢ふっ｣

洗い物を終えて手を拭き終わり雪乃さんの傍に歩み寄れば、ポアロで二人きりの今、警戒心全開で反応がいちいち面白い。
手にしていたスプレーボトルと布巾をさり気なくテーブルに置くと、頬を引き攣らせながら、ゆっくりと後退る。
営業中には、俺以外の誰かが店にいる時には、一切こんな態度を取らないのに。

｢な、ナニカ？｣
｢を隠していませんか？｣
｢えっ？｣
｢もちろん、物では無い何かを｣
｢貴方の方ではなく？｣
｢貴女が、ですよ。雪乃さん｣
｢気の所為です｣
｢俺の直感は滅多に外れないんだが｣
｢……｣

一人称をワザと僕から俺に変えてみせても、少しばかり目を見張るだけ。

｢降谷零。彼が誰なのか？キミは知っているんだろう？｣
｢知りません。初めて聞くお名前ですが、安室さんのお知り合いですか？｣

まるで、予め用意されていたような模範解答。

｢ウソを付くのなら、吐かせるまでだ｣
｢えっ？｣

ポンと肩を軽く押せば、追い詰めた壁際の椅子に倒れ込む彼女をすかさず押さえつけ、有無を言わせずに唇を重ねた。