第7章 酷悪

「私、また間違えたのかな？　どうすればよかった？　やっぱり、君が言ってた通りに、していれば……っ」
「……おい」
「君は、君だけは、見捨てないでくれるよね……？　もう、また、一人になんて……」
「な、に言ってんだ」


　口にされる言葉の端々が、他の誰かを求めていると、爆豪にはわかった。
　自分ではない誰かを重ね、必死にしがみついていることが伝わる。
　咄嗟に爆豪は結の肩を掴み、力強く押し離した。
　結ははっと目を見開き、ようやく爆豪の姿を認識すると、込み上げる吐き気に喉を押さえた。
　思考がもつれ、心も体も鈍くなる中で、自分の錯乱した行動を少しずつ理解していく。


「……ご、ごめん。忘れて」


　やっと紡いだ言葉は、乾いた風に消えかけていた。
　結はゆっくり背を向け、爆豪から離れていく。
　足取りは重く、冷たさが爪先から背中まで這い上がる。
　残された爆豪は動くこともできず、その背中を見つめ続けていた。


「ワケのわからねェことばっかしやがって……」


　独り言のように吐き捨てるが、胸に残った鈍い痛みは消えなかった。
　結の泣き顔と、あの無謀な飛び降りの瞬間が鮮明に心に刻まれている。
　怒ることも責めることもできず、爆豪はただ立ち尽くしていた。