第7章 MENコウモリ目線

　そうして飛び続けている内に、あの人間を見つけた。どうやら大きな人工物に入って行ったところ、あれが人間の住処らしい。
　人間の住処にはちらちらと小さなMOBが見えた。なるほど。あれらが最近人間の間に流行っている手乗りMOBというやつか。ってあの人間がこっちに近づいてきた？！
｢ん……？｣
｢アサヒ、どうしたの？｣
｢いや……外から誰かに見られている気がしたんだけど｣
　あっぶな……もう少しで俺の姿を見られちまうところだった。
　人間は外を覗き込み、誰もいないことを確認するとまた中に入っていた。さすがの人間も、俺が屋根の上にいるとは思わないだろう。
　……それにしても人間の作る住処の屋根、なかなかオシャレだな。
　いやいや、今はそんなことを考えている場合ではない。あの人間の名前が｢アサヒ｣だということは分かったし、一旦帰っておらふくんに教えてやってやるか……ん？
　アサヒがもう一度外に出てきた。今度は大きな窓から外に出てきて、翼のない人間だったら落ちたら危なそうな、枝をいくつも重ねたような縁に寄りかかってため息をついた。
｢はぁ……あのコウモリたちのこと、どうしよう｣
　その独り言だけで分かった。俺たちのことだ。
｢高校に行ったら、もうコウモリたちに会えなくなんだよな……コウモリたちは、寂しいって思うのかな｣
　そりゃあ寂しいって思うだろうな。特におらふくんは、君のことを気に入っている。
｢う〜ん……｣アサヒは俯いた。｢学校、行きたくないな｣
　俺はその言葉のことはよく分からなかった。だが、心に影があることくらいはコウモリだって分かった。
　俺はその晩、ずっとアサヒの独り言を聞いている内にいつの間にか寝てしまい……気付いたら、翌朝を迎えていた。