第7章 帰路

　その後、私に何か悪いことが起こることもなく、ましてや死神にもう一度会うこともなく、無事に帰路に着いたのだが。
　一人暮らしの家に帰ってきた私の視界に、またもやあの蛇が居座っていた。
｢おお、お帰り。今日は早かったな｣
　着物を着た一見人間に見えるこの男性……MENさんの守護霊であった。
　MENさんの守護霊、通称白蛇さんは、あることをきっかけに、こうして私の家に勝手に上がり込んでいることが度々あった。
　正直白蛇さんは幽霊なので勝手に上がり込んでいてもいいのだが、勝手にテレビを点けていたり電気を点けていたり、挙句の果てにはお風呂まで入っているから困る原因ではあった。
｢風呂入れて置いたぞ。いつでも入れる｣
｢あのですねぇ……｣
　白蛇さん、今日はお風呂に入っていたらしい。白蛇さんから入浴剤の香りが思い切りする。
｢まぁまぁ落ち着け。今日はワシがいて有難いと思っておっただろう？｣
　と白蛇さんが言いながら黄色い目をちらりと私に向ける。
　私は心境を見抜かれたみたいでドキリとした。今日私に何が起きたのか知っていたみたいだ。
｢とにかく、着替えますから向こう行ってて下さい｣
　私は悟られないように寝室に行こうとすると、白蛇さんがズバリ言い切った。
｢死神はもう来ないぞ｣
｢え……｣
　私は振り向いた。白蛇さんは人間とは思えない程大きな口でニタリと笑った。
｢あの死神は霊界のミスでな、つまり運が悪い人間に行きやすいのだ｣と白蛇が淡々と語る。｢つまりあの死神は事故だ。近くにおった者の守護霊が強かったから助かったってところだな｣
｢やっぱ、あの人たちは守護霊が強いんですか？｣
　思わず質問をすれば、白蛇さんは先端が二又に裂けた舌をチラつかせた。
｢話してやろう。まずは着替えてきなさい｣