第3章 質疑応答 × 接近

『お前なんか生まれなければ…！』


『あんたのせいで私たちは…！！』


『『お前はもう イ　ラ　ナ　イ 』』




――――……


『………っ！！』


がばっと体を起こして、夢だったことに気付く。頬にはまだ新しい涙の跡。
寝ながらしばらく泣いていたのだろう、頭が重い。


（あーあ…久しぶりに嫌な夢見たなぁ）


ふぅと一息ついて、やっと隣の気配に気付いた。


『ぎゃあっ！？いつからそこに！！？』


昨日と変わらない、私を惹きつける雰囲気の人がすぐ横に立っていた。


（この人、男かな女かな？）

「さっきからいたけど」

『そうですか…ていうかここどこですか？』

「オレの部屋」

『えっ！？』


見回すと、見たことのない家具に景色。明らかに知らない場所だった。


（本当に知らない？どうしても”見覚えのある”感覚が離れないんだよね…ていうか私どうしたんだっけ？頭がものすごく痛くなって…）

「倒れてどうしようもないから、しょうがなく連れてきた。」


サクラの思考を読んだように答えるその人は、声の低さから男の人だと理解するサクラ。


『そ、そうでしたか！すみません、お世話になりました！！』


なんとなく嫌な雰囲気を感じ取り、そそくさとその場から去ろうとする。


「だめ。行かせないよ」

『ちょっ、離してください！』

「無理。まだ何も聞いてない。帰らせるわけないよね？」


掴まれた腕が少し軋んだ。
それでも振り解こうと抵抗すると更に力が篭る。


『痛いです、離してください。』

「……オレの質問に答えろ」

『…っ（怖すぎ！！）』


声色をひとつ低くして、じっとサクラを見下ろす彼。
背筋が冷たくなって嫌な汗が頬を伝い、声を出したくても出せない。
身の危険を感じたサクラは大人しくすることにした。


『わかりました。答えますから離してください。それとその殺気？みたいなのも抑えてもらえますか？』

「………」


はぁ…と溜息のあとに腕を掴む力は弱くなったが、まだ離してもらえない。


『（いいや、腕は諦めよう…）あの、とりあえずあなたのお名前を教えてもらえますか？』

「イルミ」

『イルミさん…？』


聞いたことのある名前。でも思い出せない。なぜかその名前を聞いただけで胸の奥が少し痛む。