第3章 質疑応答 × 接近

『お前なんか生まれなければ…！』

『あんたのせいで私たちは…！！』

『『お前はもう イ　ラ　ナ　イ 』』


――――……


『………っ！！』

がばっと体を起こして、夢だったことに気付く。頬にはまだ新しい涙の跡。
寝ながらしばらく泣いていたのだろう、頭が重い。

（あーあ…久しぶりに嫌な夢見たなぁ）

ふぅと一息ついて、やっと隣の気配に気付いた。

『ぎゃあっ！？いつからそこに！！？』

昨日と変わらない、私を惹きつける雰囲気の人がすぐ横に立っていた。

（この人、男かな女かな？）

「さっきからいたけど。」
『そうですか…ていうかここどこですか？』
「オレの部屋。」
『えっ！？』

見回すと、見たことのない家具に景色。明らかに知らない場所だった。

（本当に知らない？どうしても”見覚えのある”感覚が離れないんだよね…ていうか私どうしたんだっけ？頭がものすごく痛くなって…）
「倒れてどうしようもないから、しょうがなく連れてきた。」

サクラの思考を読んだように答えるその人は、声の低さから男の人だと理解するサクラ。

『そ、そうでしたか！すみません、お世話になりました！！』

なんとなく嫌な雰囲気を感じ取り、そそくさとその場から去ろうとする。

「だめ。行かせないよ。」
『ちょっ、離してください！』
「いやだ。まだ何も聞いてない。帰らせるわけないよね？」

掴まれた腕が少し軋んだ。
それでも振り解こうと抵抗すると更に力が篭る。

『痛いです、離してください。』
「……オレの質問に答えろ。」
『…っ（怖すぎ！！）』

声色をひとつ低くして、じっとサクラを見下ろす彼。
背筋が冷たくなって嫌な汗が頬を伝い、声を出したくても出せない。
身の危険を感じたサクラは大人しくすることにした。

『わかりました。答えますから離してください。それとその殺気？みたいなのも抑えてもらえますか？』
「………」

はぁ…と溜息のあとに腕を掴む力は弱くなったが、まだ離してもらえない。

『（いいや、腕は諦めよう…）あの、とりあえずあなたのお名前を教えてもらえますか？』
「イルミ」
『イルミさん…？』

聞いたことのある名前。でも思い出せない。
どうしてだろう、その名前を聞いただけで胸の奥が少し痛む。