第2章 　後輩Nの苦悩(七海夢)

　「自分は厚葉さんも一緒で嬉しいです！！」

　「…」

　なるべく関わりたくないと思っていたのに、こんな形で一緒に行動することが増えるなんて。

　(ハァーーー…)

　心の中で盛大な溜息をついた。
お願いだから、足を引っ張るようなことはしないで欲しい。






　と、思っていたが。
　余計なお世話だった。



　「灰原、そっち行ったよ！」

　「了解ですっ！七海！」

　「わかってる」


　追い込んだ呪霊達を一気に払う。
今日の任務も何事もなく、効率良く終えた。帳が上がり、晴天が広がる昼下がり。


　「二人ともありがとー！」

　「3人だとあっという間に終わりますね！」


　灰原と彼女…厚葉さんは「やったね！」とハイタッチをしている。


　意外なことに。
灰原と自分の二人だけの任務はもちろんスムーズに行っている。厚葉さんは自分たちとは異なるタイプの術式であり、彼女がいるとより任務を遂行しやすかった。


　「七海、お疲れ様！」

　「……、はい」


　厚葉さんにハイタッチを求められ、渋々手を上げると厚葉さんがパンッと掌を合わせてきた。


　「あっ、補助監督さん来たよ！

　七海

　さくらさん！」


　いつの間にか灰原は厚葉さんを“さくらさん”と呼ぶようになっていた。自然とそうなるぐらい、いくつもの任務を一緒にこなしてきた。


　「はぁー疲れた！
　ごめん。私、今日も寝ちゃうかも…」

　「いいですよ、起こしますね！」

　「zzz…」

　「「早っ」」


　いつもの光景。
　任務終わりの車で厚葉さんはよく眠る。


　「疲れちゃったのかな」

　「任務というより、自主練の疲れでしょう」


　彼女はよく自主練をしている。
今寝ているのはその疲れか、またはこれからの自主練に備えて寝ているのか。


　「わあ、今日もよく揺れてるね！」

　「ハァ」


　これも、よく見る光景の１つ。
厚葉さんが眠ると頭がよく揺れる。いや、揺れるなんてものじゃない。上半身がフラフラと、まるで振子時計の振子のように頭をぶん回す。


　「あ、今日は七海の肩に収まったね」

　「…みたい、ですね」


　車の後部座席に座る時、必ず厚葉さんを真ん中にする。