第8章 Jeremiah29:11

買ってきたカキフライをオーブンで焼いて。
たっぷりと皿に盛ってダイニングテーブルに置いた。
カットレモンを入れた小鉢と、ソースのボトル。
千切りキャベツを入れたガラスのボウルと、白飯山盛りにしたご飯茶碗。

「準備できたよ。食べよっか」

智は無言でよだれを垂らしそうな顔をしてる。

「そんなに食べたかった？カキフライ」
「だって今、旬じゃないか…」
「そう？でも生じゃないからなあ」
「何いってんだ。カキはフライが一番旨いんだぞ」

そうかなあ。
俺は生の牡蠣を海水から引き上げて、その場で開いてもらって食べるほうが好きだけどな。

まあ、今の智には絶対生牡蠣なんか食べさせられないけど。
刺された時、どんなウイルスや菌に感染したかわからないから…
またあんなことになったら、今度こそ後遺症が残ったりするかもしれない。

「…ちなみに、生牡蠣はたべたことあるの…？」
「ある。でも火が通ってる方が好きだ」

智、火の通った牡蠣のほうが好きなんだ。

そんな自分との違いを知ることすら嬉しく感じてしまうのは、もはや病気みたいなもんだと近頃は思う。

「じゃあその旨いの食べようよ！」
「ああ、イタダキマス」

そう手を合わせてモゴモゴ言ってから、俺を見た。

「ん？」
「おまえもカキにイタダキマスしろよ」

カキフライが好きだからって、変なの。
でもそんなところも、愛おしいなと思う。

「いっただきまーす！」

いつものように手を合わせてから箸を手に取ると、じっと俺のこと見てる。

「……？食べないの？」
「あ、いや…」
「なんか俺、変だった？」
「いや、そうじゃない」
「んじゃどうしたの？」