第6章 Epistle to the Romans 5:12

闇夜を切り裂くような警報の音で目が覚めた。
胃をぎゅっと掴まれるような、不穏な音。

どうやら警報が鳴るまで、なんにも気づかず深く眠り込んでいたようだ。

まただ…どうして気づかなかった。
いくら病み上がりとは言え、情けない。

「なんだ…？」

部屋の中がきな臭い気がする。

「火事…？」

天井を見てドアの下の隙間を見てみたが、煙が入ってきているような様子はない。

「どこだ…」

窓からなにか見えないかと、ベッドから足を床に下ろした。

「智っ…」

その時、翔が血相変えて部屋に飛び込んできた。
慌てたのか、手には枕を抱えて。子供みたいだ。

「だいじょうぶ！？」
「…翔、これ、火災報知器の音か？」
「わかんない…でも、きな臭いから、他の階で火事があったのかも…避難しよう」
「ああ……」

翔の手を借りて、なんとか立ち上がった。

「でも…さ…」
「ん？」
「ここ、21階なんだけど…智、非常階段降りられないよね…非常時だからエレベーターは使えないし…」
「おまえそういうことは早く…」
「ごめんっ！」

そんな気はしてたが、そんな高層だったか…

「ちょっと、待ってて。ベランダ出て見てみるから」

翔は俺をベッドに座らせると、レースカーテンを開けてベランダに出ていった。
上を見上げると、ちょっと柵から身を乗り出した。

「うわ…上の階から煙が出てる…」

21階より上があるなんて。
一体ここ、何階建てなんだよ…


警報の音に紛れて聞こえなかったが、外では消防車の音がしてる。
それも何台も折り重なるようにサイレンの音が響いている。

かすかなその響きが、不穏に脳に入ってくる。