第9章 Romans7:7

パーティー会場のホテルの近くで車を降りた。
運転席の男が睨んで来たけど、それに対してどうリアクションするのが正解なのかわからず、頭だけを下げて挨拶をすると車は乱暴に発進していった。

後部座席の雅紀さんは呆れた顔をしていたが、俺を見ると苦笑いして手を上げた。
それにも頭を下げるだけの挨拶を返して、ホテルまで歩いた。

一体今日、なにがあるというのだろう。
例年通りのパーティーということだけは聞いている。
特別なことなどなさそうだけど…

「翔！」

ホテルのロビーに入ると背後から声が聞こえた。

「潤？どうしたんだよ…」

年末にあったときと同じコートに身を包んだ潤が駆け寄ってきた。
軽く年始の挨拶をすると、すぐに潤は腕時計を見た。

「悪い。ちょっとパーティーの前に時間あるか？」

潤の家は今日の招待客に入っている。
親御さんが父親の患者だからだ。
例年はご両親が出席していて潤が来た試しはなかったから、会場に来ているのに驚いた。

「ああ…ちょっと会場に顔を出してからなら…」
「じゃあラウンジで待ってる」
「わかった」

もしかして年末に頼んだことがもうわかったんだろうか？
そうだとしたら、仕事が早すぎる。

どんな話なのか気になって、会場へ顔を出しに行くのももどかしい。

まだ開場前だから主催者控室に顔を出すと、もう親戚たちでいっぱいだった。

「父さん」

モーニングスーツを着用しソファに座って親戚と歓談している父親を見つけた。

「翔。もう来たのか」
「あけましておめでとうございます」
「ああ。今年も勉強に励んでくれよ」