第1章 始業式

「言うわけないでしょ。もう恋はしないって決めたの」

「恋はしないなら付き合う気なんてないじゃねえか。最初から付き合うきがねえなら考えるとか言うなよ」

「留三郎が私に女であることしか求めてなかったら、付き合ってたよ。だってそれは恋じゃないでしょう」

「はあ？何でだ。釈然としないんだが」


そりゃそうだろう。ふつうは逆だ。


「気持ちは分かるよ、普通は逆だからね。でも相手も半端な気持ちで私が好きなんだったら、私も半端な気持ちでつき合えるじゃない」


「だから、俺は半端な思いで言っているわけじゃねえよ。お前も真剣に俺を好きになればいいだけだろう」


「ねえ、それで好きな人って誰」


ああもう、と私は頭を抱えた。


「誰だって良いでしょう」

「良くねえよ」


今度は留三郎にまで詰め寄られる。再びにじり寄ってくる彼を、伊作が手で制した。


「留三郎は良いとして、何で伊作にまでバラさなきゃいけないの」

「委員長特権」

「理不尽だなあ」


別に言ったところで今更どうってことないのだが、なんだか気恥ずかしい。

「本人に言ったらもう口聞かないからね」

「分かってるって」

「言わない言わない。誰も知りたがらないよ」

「知りたがってる二人に言われてもねえ･･････。･･････小平太だよ」



二人はそれはもう見事なくらいにアホ面をしていた。




「･･････はあ？」

「なに？文句がおありで？」

「文句はないけど問題はある」

いち早く正気に戻ったのは留三郎だった。
伊作はまだ呆気にとられている。


「どんな」

「それ、絶対に本人に言うなよ」

「それはこっちのセリフよ」

「伊作も絶対バラすなよ」

「バラさないって。どうしたのさ、留三郎まで」


彼のただならぬ物言いに、さすがに伊作も我に返る。