第1章 夜が明けるまでの恋人 / 御影　★

「この様子じゃあ、夜明けまであと１，２時間ってとこか…？」


時計を探すのが面倒で、今までの経験から憶測する。
…いや、夜が明けるまでの正確な時間を、知りたくないだけだ。



”夜が明けるまでは恋人”



一分でも、一秒でも、恋人でいる時間が長くありますように。
そんな想いが時計の針が進む音を聞く度に強くなっていて。




「…このまま、時が止まっちまえばいいのにな…」



らしくない事を呟いて、抱き締める力を強めた。



「…りと、好きだ…。どうかこのまま…







………俺だけのりとでいてくれ」












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「ん…」




暖かい。
凄く…凄く幸せを感じている。
御影が抱き締めてくれて、それから…



何か、言っている。



何で聞こえないんだろう？
もう一度言って欲しくて、御影に声を掛ける。



御影…、御影…？





「御影っ…！！」




そこで目が覚めて、ガバッと起き上がる。
夜はもうすっかりと明けていて、眩しい日の光が部屋を明るく照らしていた。



そしてもう



御影の姿は無かった。





綺麗に畳まれた布団。
綺麗に片付けられた机。
まるでここにいたのが噓のように、痕跡の一切を消したようで。
御影の気配は部屋から完全に消えていた。




「…そっか。行っちゃったんだね…」



溢れる涙を拭いもせず、ただ、静かに泣いていると
ふと、鏡に映る自分の首元に赤い跡が見えた。
何も痕跡を残さない彼が唯一残していったものだと思うと
すごく嬉しくて、愛おしくて。


私はその跡を手でなぞりながら、また静かに涙をながしたのだった。