第2章 ハンバーグ記念

｢ぼんさん、お願いがあるんですけど……｣
｢ん？　何？｣
｢あーんして、くれませんか？｣
　申し訳なさが立ちながら控えめにそう言ってみると、かなり動揺したぼんさんが私の視界に映る。ぼんさんの目が宙を泳ぎ、それからはにかんだように笑って、いいよと呟くように答えてくれて。
｢こうしたらいいよね？｣
　私の反応を待つより早く、ぼんさんはハンバーグを一口分切って箸で持ち上げた。今私はグルメ映画でも見ているのだろうか。一つ一つの動作から目が離せなくなる。
｢……ゆめちゃん？｣
　少し不安そうな顔になるぼんさん。私は慌てて言葉を返した。
｢す、すみませんっ。こういうイチャイチャした系のお付き合いしたことなくて、ちょっと私がびっくりしたっていうか……｣
｢そーなの？　慣れてるのかと思ってたよ｣
｢いや、私は……｣
　誰にでもそう言ったことはないのに。トラウマがきっかけでやってきたこんなチャンス、静止ボタンを押してじっと眺めていたい、と私は言葉を切ってしまう。この状況、私が口を開けるしかないみたいなのだが、焦らしてしまいたくなる自分の何かがどこかで騒いだ。
｢あ、あー……｣
　私はなんとか口を開けた。これ以上ぼんさんを困らせる訳にはいかない。
｢行くよー？｣
｢は、はいっ｣
｢あー……ん｣
｢んっ……｣
　一口のハンバーグ。食べなくなって忘れていた染み出る旨みと食感が、私の脳に美味しいということを伝えてきた。
｢……どお？｣
｢美味しいです……！｣
　柔らかいハンバーグは、少し咀嚼しただけであっという間に喉を通っていった。すると不思議なことに食欲が湧いてきて、私はもう二口食べようとして手を止めた。
｢今度は私の番ですね！｣
｢え、それじゃあゆめちゃんの分なくなっちゃうよ｣
｢ハンバーグ食べられるようになった記念日です！　感謝を込めてあーんしますね♪｣
　どうせ来年には忘れている適当な記念日を作って。
　私はぼんさんに、ハンバーグを一口お裾分けした。

　つづく？