第35章 新たな背中の時間

『君は…どうしたい？』

「どうって…」

『私は諦めない為に親を敵にまわした。どちらを選んでもアリだと思う。
でも、叶君は何を選ぶの？』


叶君はそれっきり頭を下げ、私の色紙をじっと見つめていた

私は時間をかけて考えな、と声をかけてその場を後にした












「おい」
後日、いつものようにピアノの周りに集まっていると、叶君が背中から話しかけてきた。ここしばらくは口を聞かなかったから他の子も不審そうに見る

「俺と連弾しろ」

『……いいよ』
彼の真意に気づいたので乗ってあげることにした




一つのピアノに2人並んで座る
正直少し驚いた。あの小さな手であれほどの音を奏でることが出来るとは。初めは叶君の歩調に合わせようとしたが



「手加減すんな！！」


と怒られた


『いいんだね、本気でッ！』

符が多くなると叶君は顔をしかめた。しかし徐々に口角が上がっていく。






ーーー


『ありがとう。久々に楽しめたよ』
「…」
弾き終わるとまた黙ってしまう叶君。しかし、今日違った


「俺さ、クリエイターになりたいんだ」
『…！』

「曲を作って、人に歌わせて、有名になりたい。アイツすげぇ！って言わせてやりたい。

…だから、そういう意味では、嫌いじゃないよ、音楽」

『……そっか、素敵だね』

「でも、俺のやり方と親の意向は絶対に合わない。けどそれくらいで捨てられる夢でもない。
反対されても家出する覚悟でいるよ」

『うん。私に出来ることは無いと思うけど、私は反対しないよ』

「あと…」

『？』

「ごめん、色々…///」
叶君が耳を赤くして、少し不貞腐れた感じであったがちゃんと謝ってくれた。にっこり笑って頭を撫でると子供扱いするなと言われた













そして一週間後、園長さんがようやく回復して戻ってきた。美しく、そして使いやすくなった園をみて度肝を抜いていた。元気になった園長さんを見て子供達も群がる。少しキレやすいお爺さんだがなんだかんだで皆んな大好きなんだ
「あ、じーさん戻って来たんだ！見ろよ、こいつピアノめちゃくちゃ上手いんだぜ！？」

「おい、じーさんじゃなくて園長と何度言えば………ん？あの叶君が音楽を……？」

『へえ、初めは私のことブスとか言ってた癖に？』
「なっ！？い、今その話をするのはヒキョーだぞ！！」