第21章 ただいまの時間

電車で30分程離れた場所



『わあ…』

「凄いでしょ？」



手入れされてる綺麗な庭と沢山の噴水。中には水遊びをする子供たちもいた


『近場にこんな場所があったなんて…確かに夏にはうれしいです』

「僕も。自分の住んでる近くなのに調べるまで気が付かなかった。

本当に大事なものって見えないって本当なのかな…」


『…そうかもしれませんね。



えいっ！』（パシャッ



「うえぁ！！ちょ、やめてよー！！」

『ははは！』







その日は珍しく子供のように遊んだり走り回ったりした。童心に帰った気がして楽しかったし、いっぱい笑った




『はー…これ明日筋肉痛になるな…』

「そろそろ学校戻るんだから基礎体力は取り戻しておいてよｗ
あ、そうだ帰りに何か買っていこうよ。何が食べたい？」

『うーん、クレープ』




そんな話をしながら帰りの電車に揺られていた時だった。同じ車両に子連れの母がいたのだろうか、生まれたばかりの赤ちゃんの泣き声がする。乗客の視線が一斉にその人へ刺さった

「おい、親なんだから子供くらい静かにさせろよ。みんな迷惑してるのがわかんないのか？」

「すみません、すみません…」


そう罵倒したのは知らない中年のサラリーマンだったけど、周りの皆も同じ意の視線を彼女に向けている。

まるで学校での私達だ…






感じ悪…


「…遊夢ちゃん？」



私は必死でわが子をあやす母親に歩み寄り、微笑みながら話かけた

『元気な子ですね。今幾つなんですか？』

「え？……あ…まだ1歳もしてなくて…」

『そうなんですか。大変でしょう、まだ生まれたばかりの子を電車に乗せるのは』

「…！」




私はその子に歌をプレゼントした。この人たちなら、私の歌を聞かせる価値がある。そうその時に直観したから…




その車両の中だけに響く私の歌





歌い終われば、その子は泣き止んでいた。黒くて真ん丸な瞳がじっと私を見つめていた

『ふふ、驚かせちゃってごめんねー』







母親に会釈をして渚さんの元へ戻って行った