第4章 基礎練習

その後、二人は部室へ向かって歩く。
廊下はすでに消灯され、月明かりだけが窓から差し込む。

流「これからは毎日部活後俺と1on1しろ」

突然の指令。

「はぁ？やだ」

流「なに」

「花道と帰るんだから無理。あんたより花道に決まってんでしょ」

即答。
流川の眉が、わずかに低く跳ねた。

流「今日はもういねーぞ」

「そんなことない！だって毎日一緒に帰ってるんだよ？今日だってきっと待っててくれ…」

ガチャッ

扉を開けると、部室はひっそりと静まり返り、
人の気配は一切なかった。

「ガーン！」

流「ほらな」

「ジョッグーー！もうだぢなおれないー！るがわのバガー！あんだが1on1じろなんで言うがらぁ！」

泣きながら叫ぶ姿は、どこまでも必死で、どこまでも不器用だった。

流「俺かよ…」

呆れきった声の裏で、流川はほんの少しだけ視線をそらした。

この夜、は肩を落とし、しょんぼりと家へ帰っていった。

＊＊＊
その頃、花道はというと——。

部活後。

花「今日はちょっと手が滑っちまったけど、次は絶対に決める！」

木「惜しかったな、桜木」

赤「甘やかすな！ったく」

いつもの騒がしい掛け合いをしながら部室へ向かい、
着替えを終えた花道だったが……

いつものように、は飛んでこなかった。

木「天羽、来ないな。今日は一緒に帰らないのか？」

花「別に一緒に帰る約束してるわけじゃーねーからよ」

木「そうなのか」

花「じゃ、俺は先に帰るぜ」

花道は気にした様子もなく歩き出す。

その背中を見送りながら、木暮がぽつりと漏らした。

木「桜木のやつ…天羽の気持ちに本当に何も気づいてないのか…？」

赤「あのバカが気づくわけない。俺としては気づいてさっさと天羽の所へ行ってほしいんだがな」

木「天羽もとんでもないやつを好きになっちゃったな…」

静かなため息が、部室に落ちた。