第4章 基礎練習

流「あんだろ」

静まり返った体育館に、その一言だけが落ちた。

「は…？」

顔を上げたに、流川はほんの僅かだけアゴをしゃくる。

流「あんだろ、勝てるとこ」

次の瞬間、流川の手からボールが一直線に飛んでくる。
は反射的に両手で受け止め、胸元でそっと抱え込んだ。

「…」

手に伝わる重み。
それはただのボールじゃなく、彼の“答え”そのもののようだった。

流「俺はあの女子のプレーは覚えてない。俺は上手いやつのプレーしか覚えてない。そしてお前のプレーは覚えてる」

その言葉に、の瞳が揺れる。

「あ…」

流「お前があのどあほうをバスケが出来るようにしてやれば、少しは可能性あるんじゃねーの」

不器用すぎる励まし。
だからこそ、胸に突き刺さる。

「なにそれ…流川のくせに…慰めてるつもり？」

思わず笑いが漏れる。
涙をひと拭いした瞬間、流川があっさりと言い放った。

流「別に。俺もお前のこと好きじゃないし。」

顔の前でひらひらと手を振る仕草までついてくる。

「やっぱあんた本当ムカつくわね」

そう言いつつ、口調はすっかりいつもの軽さを取り戻していた。