第4章 基礎練習

試合前のざわつく体育館。
晴子に少しでもいいところを見せたい花道は、赤木の前で“俺を出せ！”と駄々をこねていた。

「次出れるように頑張ろうね！花道！」

花「おう…」

花道の肩をぽんと叩くと、彩子が腕を組んで試合表を見ながらぼそっと呟く。

彩「でも1年対上級生かぁ…」

晴「え？」

彩「てことは、赤木先輩　対　流川ってことね」

その一言に、は小さく眉を寄せる。

（よりによって、あの二人が正面からか…）

体育館の空気が一気に緊張を帯びた。

そこへ赤木の太い声が響き渡る。

赤「よーし！始めるぞ！天羽！」

「え？はい！」

赤「お前が審判をやれ」

突然の指名に目を丸くする。
だがその隣で、彩子が一歩前に出た。

彩「私がやりますよ先輩」

赤「しかし…」

彩「は桜木にどこを見ればいいのか教えてやって！」

ウィンク付きの“信頼のパス”。
その優しさに、は胸をつかまれたように目を潤ませる。

「彩子しゃん…うぅ…あい…」