第4章 基礎練習

彩（…）

花「パスをやるぞパス！ボールを貸せぇ！ファイトー！」

花道は意気揚々と、近くにいた部員の手からボールを奪い取った。

赤「…パス練習はお前が付き合ってやれ。天羽」

「え！！いいんですか！？」

赤「ルールもコツも全て掴んだんだろ。それにどこで身につけたのかは分からないが、前に見せてもらった試合で、基礎はできていた。桜木に教えてやれ」

「えー！ありがとうございます！ゴリ先輩！優しい！」

赤木は褒められたのか煽られたのか分からない顔で、ほんの一瞬だけ照れたが――
「でもほんとたまにですね」と余計なひと言が上書きされ、秒でいつもの厳つい表情に戻った。

その後、花道との練習はしばらく続いた。

＊＊＊

ある日の放課後。

流川親衛隊「「「流川くん！頑張ってー！」」」

黄色い声援が体育館に響くと、部員たち全員がいっせいに振り向く。
もちろん流川もだ。

流川親衛隊「「「きゃー！こっち向いた！」」」

彩「流川モテモテじゃんかよ、無愛想なくせによ、ヒューヒュー、ふふふっ」

彩子は肘で流川をつつき、楽しそうに笑う。

その近くで、はむすっと眉を寄せた。

「流川のどこがいいのよ、花道の方が圧倒的でしょ！？」

ボソッと毒を吐きながら、ちらりと流川を睨む。
気配を察した花道も、同じようにぎょろっと流川を見上げた。

流「んだよ…」

花「ううぅ…」

次の瞬間、花道はズンズンと親衛隊の方へ向かっていく。
後ろでは、だけがまだ流川にロックオン中だった。