第3章 バスケ部入部

花道はコート端に呼び出され、彩子にドリブル練習を命じられていた。

花「なんで俺だけ…ぐぬぬ…」

彩「初心者なんだから当たり前でしょ」

その会話を聞きつけたが、ぱっと駆け寄る。

「花道！練習付き合ってあげる！」

しかし、その申し出を赤木がギロッとにらみつけて却下した。

赤「お前も初心者なんだから桜木に付き合ってる暇はない。見ておけ」

「え！？私花道担当がいいです！」

赤「ばかもん！バスケのことちゃんと分かってから言え！」

「花道といたいから、花道のこと見たいから入ったのに…ぐぬぬ…じゃあ3日でバスケのこと分かったら花道担当でもいいですか」

赤「ふん。分かるならな」

「やったー！じゃあちゃんと見てます！」

赤木は嫌味のつもりで返しただけだったが、には“許可”にしか聞こえなかったらしい。
次の瞬間には機嫌が爆上がりし、まるで周囲に花でも咲いたかのような笑顔で練習を見始める。

木「天羽はなんというか…桜木が女の子になったみたいな子だな…」

ヤス「単純王…」

流「どあほう…」

その日の練習は、そんな騒がしさの中で終わった。

花「ふぃー、終わった…」

「お疲れ！帰ろう！」

花「おう！」

花道はその声に合わせて、風のような勢いで更衣室に消えていく。

赤「帰るって、マネージャーは片付けまで…お、おい…」

注意しようとした瞬間、はすでに別方向へ爆速で動いていた。
信じられない手際の良さで、備品の整頓からモップ掛けまで一気に片付けてしまい、花道が戻る頃には体育館は見事に元通りになっていた。

赤「あぁ…」

彩「わ、私の出る幕が…」

木「す、すごいな…」

片付けを終えたタイミングで花道が戻ってくる。

花「帰るぞ！」

「うん！」

花「どっちが速いか勝負だ！」

「やー！待ってー！」

ビュンッ！

二人の姿は次の瞬間には体育館から消えていた。
ただ残された“風”だけが、花道とが走り去った方向を教えてくれる。

彩「な、なんなの…あの子たち…」

赤「わからん…」

木「天羽は桜木のことを追いかけてるからあんなに足が速いのか…」

湘北バスケ部に、嵐のようなコンビが誕生した瞬間だった。