第10章 恋慕3−1 花の赦し ノーマルEND【家康】

手がかりすら見つからないまま、あっという間に日が暮れた。

とにかく隈無く探さなければ。

もし今、彼女が何らかの危機に陥っているなら一刻の猶予も無い。

馬を繋ぎ、月明かりを頼りに徒歩で探す。

「名無し‥‥」

名無しの姿を求めて歩き続ける。

「はぁ…はぁ…」

（俺があんなことしなければ…）

再び頭に浮かぶのは、今考えても全く意味のない後悔。

（名無しも俺を好いてくれてたのだから、あんな気を起こさず待てば良かった…。自然な形で心が近づき、いつか状況が好転する未来があったかもしれないのに…）

こんな雑念より、名無しの捜索に集中しなければ。

わかっているのに振り払えない。

二人きりの薬学指南、それがどんなに大切な時間だったか。


―――――――――


『あ、こないだお薬を貰った女中さん、頭痛や肩こりがすっかり良くなったって喜んでた！すごいね』

目を輝かせながら話す名無しの報告。

家康はさらっと流した。

『それよりさっき出した問題の答えは？』

『えっと…昨日の夜も復習したの。朝まで覚えてんだけど…』

『それじゃ覚えた事にならない』

『ねえ、ヒントください』

『ひんと…？それ何？』

『あ……答えを導く考え方の手がかり、かな』

『駄目、そんなの。目の前に苦しんでる人がいて、一刻も早く適切な処置をしたり薬を与えなきゃならない時、忘れたじゃ通用しない。誰があんたにひんとをくれるの？』

名無しは頷き、眉を寄せ一気に神妙な顔つきになった。

『うん…その通りだね。ごめんなさい。私が甘かった。すごいな。私も家康みたいになりたい。誰かを苦しみから助けたい…。だから頑張らなきゃ』

『そう。じゃ、教えたことは全部必ず覚えてきて』

『はい。医術や薬学のこと、いつか家康と対等に話せるようになりたいな』

『100年かかるね、それ』


―――――――――


次々に脳裏に浮かぶ二人の時間。

それだけで幸せだったのに、今は失われてしまった。

名無しの目標も潰してしまった。

自分の手で壊してしまった…。

「どこにいるんだよ…ねえ…ひんとは…？」