第1章 ＊File.1＊

｢で、その後のセリフが、『よくそんなので公安やってるわね！一からゼロに鍛え直してもらいなさい！』だよ｣
｢それも刑事部と敵対してる、初対面の公安相手に｣
｢思わず言っちゃたのよ。もちろん風見は呆然としてたけど」

って言うか、仮にも一つ年上の公安の警官を呼び捨てなのか（笑）
そう。
彼女は知っていたから。
陰から景光や風見、俺に見守られていたこと。
スマホ画面にアプリが残らないGPSが、搭載されていたことも。
あえて消さなかったのは、俺と景光の安否を確認するためだった。
まさか逆手にとって、そのアプリに外部からの接触があった場合に、自動的に通知が来るようになっていたとは。
雪乃のスマホにそのシステムを施したのは、間違いなく、阿笠博士か宮野志保だ。
では、一体誰が？

｢あのとんでもないシステムの発案者は、工藤君なのか？｣
｢それは私。連絡したくてもこちらからは出来なかったし、何時もどんな時も二人の安否が知りたくて。相談した志保には、『貴女なんてことを考えつくの！無茶言わないで！』ってこっぴどく怒られた｣

飲み干したコーヒーカップをテーブルに戻すと、その時の状況を思い出したのか、ムッと唇を尖らせた。

｢……｣

まさか雪乃、キミ本人だったとは。
ホント想定外だよ。

｢ゴメン｣
｢それから、有難う｣
｢私の方こそゴメンなさい。それから有難う｣

景光が謝罪し、俺が感謝を述べれば、雪乃は俺達に頭を下げた。

｢｢｢……｣｣｣

結局のトコロ、昔から俺たちは、

｢｢｢似た者同士。だな(だね)｣｣｣

オレンジ色の夕暮れに染まる喫茶ポアロに、何年かぶりに三人の心地よい笑い声が響き渡った。
それは俺たちにとって、一生の宝物のような大切なひととき。
そうだ。
大切なことを、まだ二人に伝えてなかった。
今日中でなければ、意味がないだろう？

｢Happy birthday！景光＆雪乃｣
｢サンキュ、ゼロ｣
｢ゼロ、有難う｣

誕生日のプレゼントは毎年、風見を通して雪乃に渡してもらってはいたけど、数年ぶりに三人揃った、双子の誕生日。
この件に関しては、景光には感謝しかない。