第37章 天上天下唯我独尊

睡蓮は縁側に座り、竹とんぼを飛ばす菊を眺める。

菊は変わらず顔にお面を張り付け、楽しそうに遊んでいる。

「なあ菊。僕は前々から疑問だったんだが、そのお面について質問がある」

菊は舞い降りてきた竹とんぼを両手で捕まえ、こてんと首を傾げた。

「ン？ 菊の顔のこ……」

「それはちゃんと見えているのか？」

「ト？」

「どう考えても視界が狭くなっているだろう？ 他にも色々気になるところはあるが、目下の疑問はそれだな」

菊は真面目な顔で言う睡蓮を見つめ、隣に腰を下ろした。

「顔に何か着けてる者同士、何となく感じてヨ」

睡蓮は自分の眼鏡に手をやり、眉を顰める。

「同士じゃない！ 僕の眼鏡は視界を広げる物だが、菊のお面は視界を狭める物だ」

菊はクフフと笑いを零す。

意味ありげに呟いた。

「一見見えていなさそうに見えても、見えてるんだヨ。皆同じサ」

「む？」

「だって、竜胆さんも紫陽花さんも目を閉じてるのに見えてるヨ」

「ああ……」

睡蓮は二人の顔を思い返す。

ちょうど目の前の菊が身に付けている狐面のような竜胆の細目。

いつもニコニコと微笑んでいる紫陽花の目も、一本切れ込みを入れたようだった。

確かに開いているのか閉じているのかよく分からない、と思い当たったところで、

「ってそれは違うだろう。怒られるぞ」

「あいタ」

菊の頭をコツンと叩いた。