第33章 デカめのプレゼントボックスには気をつけた方がいい

見つかったか……。

「…………人がいる感を出したくて……本を積んでみた…………というか……」

自分で言っていて意味が分からないが、声に出してしまったものは取り消せない。
弟は「そっか……」と申し訳なさそうな顔をして部屋の扉を閉めた。可哀想な奴だと思われたな、これ……。

弟の足音が遠ざかる。

うん、もう、良いよね……。

「あああああ！」

私は頭を抱えてシャウトした。何であんな言い訳を言っちゃったんだろう！　あれじゃ寂しい奴──というよりも変人じゃんかぁ！

「……名前さん」

私が変人になってしまった原因が、私の名前を呼びながらゆっくりと毛布から顔を出す。
原因、改め鳥束は鼻血を出していた。

「正直、名前さんの家に行ってからはノープランだったんスけど……まさか、俺がプレゼントをもらえるなんて思わなかったっス……！」

ぜぇぜぇと息を荒らげ、興奮している事を隠そうともしていない鳥束は、毛布をぎゅうっと握りしめていた。

「──」

私はさっき、ベッドの中に隠れる状況を修学旅行のようだと思ったけれど。それとは違う事がひとつある。

このベッド、私の私物だ──！

「鼻血出さないで！　出てそこからぁ！」

「お、名前さん、倒置法スか？」

「あﾞあﾞあﾞあﾞ！！」

私の叫び声が部屋に響き──同時に、バァン！　と大きな音を立てて部屋の扉が開いた。

「姉ちゃんうるさい！　……は？」

「え」

「やべ」

毛布を引っ張る私と、それに抵抗する鳥束。それを目撃した弟。

目を丸くし、次いで息を大きく吸う弟。

やばい、と思った。

「待って、それだけは──」

私の情けない言葉も虚しく。

「母さーん！　父さーん！」

弟の大声が部屋に響き、それがリビングにいる両親にも聞こえてしまった事を私は悟る。

ドタバタと騒がしい足音が次第に大きくなってきた。

「……あー、その……ごめんなさい、っス」

苦笑いを浮かべる鳥束に、私は──。

「クーリングオフ！　クーリングオフ！」

ここにはいない斉木サンタに届いてほしいと願いながら、そう叫ぶのだった──。