第32章 一人前のミルクティー

お弁当を持った零太がリビングに戻ってくる。お弁当をテーブルに置き、零太は私の隣に座った。

「あれ？　名前さん、顔赤くなってますよ？」

頬杖をつき、零太はニヤリと笑う。

……もしかして、関節キスって事気づいてた？

私がそれを聞くと零太は、
「そりゃ気づいてましたよ！」
と笑う。

「飲み口見てから飲む名前さん、可愛かったですよ」

そう言ってから零太は、私が閉めた蓋を開けてミルクティーを飲んだ。いつの間にか中身は残り半分になっている。

これも、関節キスなわけ、だけど。

零太は平気なの？　照れたりとかはしないのかな……？

どことなくもやもやとした気持ちを抱えつつ、そんな気持ちを払拭するべく、私はおにぎりの残り一口を口に放り込んだ。

「あー、その」

麦茶で口の中のご飯感を流していると、隣から零太の声が聞こえてくる。

「……関節キスっスね」

零太を見てみると、彼は真っ赤になっていた。

「自分が飲む側になったら急に恥ずくなってきたっつーか……あーもう！」

叫んだあと、彼は机に突っ伏す。時折くぐもった呻き声が聞こえてきた。

「お互い慣れてないみたいだね」

「笑わないでくださいよ……」

「ははは！」

「更に笑う奴がいますぅ！？」

くぐもったツッコミを聞き流し、私は空っぽになったコップに麦茶を注いだ。

零太も照れていると分かって、頬が緩んでしまう。
私はポーカーフェイスは手に入らないっぽい。

私は零太の肩を軽く叩いて、
「ほら、せっかくお弁当あっためたんだから。食べよう食べよう！」
と言った。

起き上がった零太は割り箸を袋から取り出して、そこで動作が止まった。

「どうかした？」

「コップ出して、ミルクティー分けましょう」

「直で飲む、のじゃなくていいの？」

「コップを！　出しましょう！」

「はーい」

私は立ち上がり、棚からコップを二つ取り出す。

振り返ると、まだ顔の赤い零太がむっとした顔をしているのが見えた。

二つのコップに、均等になるようにミルクティーを注ぐ。

たまになら、ひとつのミルクティーを分け合うのもいいかな、なんて思うのだった。