第6章 祖母

は泣きながら少し離れたコンビニへやってきて、外にあるベンチに座った。

「ぐすっ…ぐすっ…」

しばらくすると目の前に大きな影が現れた。

「？…ぐすっ…四宮…」

を必死で探したのだろう。
息を切らした四宮の姿があった。

四「はぁ…はぁ……」

は俯いた。

「ぐすっ…普段はあんなこと言わないんだよ…いつもは優しいおばあちゃんで…ぐすっ…ぐすっ…最近はだんだん症状が進んじゃってるだけで…ぐすっ…ぐすっ…うぅ…」





ギュッ…





四宮は何も言わずにを抱きしめた。
あんなことを言われたのにも関わらず、祖母を庇う姿に胸を打たれたのだ。
いや、庇っているのではなく、もしかしたら自分にもそう言い聞かせていたのかもしれない。

「あ…」

四宮はそのまま何も言葉を発することなく、黙って抱きしめたまま頭をポンポンと撫で、背中をさすった。

「う…うぅ…うわぁーん！」

は四宮の優しさに触れ、堰を切ったように泣いた。

「つらいよ…苦しいよ…ぐすっ…ばあちゃんのこと大切だけど…ぐすっ…どうして私ばっかり…学校でも家でもこんな目にあわないといけないの…！私だってもっと友達と遊びたいし、オシャレだってしたいし、勉強だってしたいよ…」

はついに自分の本当の気持ちを四宮に打ち明けた。
四宮はその言葉を聞いてさらに強く抱きしめた。
四宮もつらそうな、苦しそうな、そんな表情をしていた。





少し経つとは落ち着きを取り戻した。

「ごめん…ありがとう、四宮」

四「うん」

「ばあちゃんのこと、本当は施設に入れてあげたいんだけどそんな余裕ないからさ…。さっき話したことさ、私と四宮2人だけの秘密にしてくれないかな」

四「うん、もちろん」

「ありがとう」

四「…」
四宮はの手の傷に気づくと、おもむろに立ち上がり、1人でコンビニに入って行った。

「？」

四宮は消毒液と絆創膏、そしてイチゴ牛乳とメロンパンを買ってきた。