第2章 近づく気持ち、離れる距離

最近よく話すようになった、松野千冬君が問いかける言葉に場地君はぎこちなく答える。

「じゃ、じゃぁ、私帰るねっ！ 二人共、また明日っ！」

「え？ 送りますよっ！」

「だ、大丈夫っ！ ありがとうっ！」

私は二人に早口にそう言って、小走りで図書室を出る。

背後で「もしかして、邪魔しました？」とうっすら聞こえた気がするけど、聞かなかった事にした。

校門を出ても、心臓の早鐘はなかなか治まってはくれなかった。

場地君は何をしようとしたんだろう。それとも、何もするつもりはなくて、ただ髪を触っただけだったのかもしれない。

そうだ、私がただ意識し過ぎていただけなのだろう。

意識するな。自分がいいように考えちゃ駄目だ。

場地君は一生懸命勉強に向き合っているのに、私がこんなんじゃ失礼だし。

明日からは、ちゃんとしなきゃ。

せっかく場地君と普通に話せるようになって、少しだけでも仲良くなれたんだから。

翌日から、私は出来るだけ余計な事を考えないように務めた。

そして、お昼。

お弁当を机に出した時、私のお弁当が目の前から消えた。

「、一緒に食おーぜ」

満面の笑みを浮かべた万次郎が、私のお弁当を持って私の手を取る。

「へっ！？ ちょっ、万次郎っ……」

そのまま手を引かれて、教室から引っ張られるみたいに連れ出され、廊下を足早に歩く。

「ど、何処行くの？」

「屋上ー」

屋上は立ち入り禁止だとばかり思っていた。

いや、立ち入り禁止だ。

扉に張り紙があるけど、多分守られていないだけで、一部の人間の出入りはされているんだろう。

現に、扉の鍵が壊されているのが見えた。

こういうのを見ると、先生も大変だなと思ってしまう。

「ちなみに、壊したの俺等じゃないよ？」

私が鍵部分を見ていたのに気づいたのか、万次郎がそう言った。

扉を開いて外へ出ると、何人かが輪になって座っているのが見えた。

そこにはもちろん、龍宮寺君と場地君に松野君、そしてこの間初めて話をした、三ツ谷隆君がいた。

「よぉ、お前もマイキーに目ぇ付けられて、大変だな」

三ツ谷君が苦笑する。

「ごめんな、マイキーがお前も誘うって聞かなくてよ」

「う、ううん、大丈夫……」