第1章 始まり

「はぁっ…はぁっ…」




木々が生い茂る闇夜の中、つむぎは息を切らしながらバッと振り返った。

すると首を斬られた鬼が視線の先でボロボロと崩れていく。




「…………や……、や…った………。」




つむぎは目を見開きながら震える手で刀を鞘に納めた。

そして両手の平を見つめた。


その顔には泣きそうな笑みが浮かんでいた。




「………斬れた！…斬れた…ッ！私でも…鬼の首を斬れるんだ！！」






———『お前は剣士になれない。』




何度も諭すように言われた言葉が頭にこだまする。

しかし、つむぎはその言葉に初めて顔を顰めなかった。




(そんな事はありません、お父様…。)




そう心の中で呟くつむぎの背は低い。

それどころか骨格そのものが華奢だ。
鬼を狩る剣士に向いているとは言えなかった。