第5章 貴方の隣で

二人でソファーに座って、ゆっくり用意された飲み物を飲んでいる。

この不思議な時間は、一体何なんだろう。

飲み終えると、蘭さんが立ち上がる。

「んじゃ、行くかー」

「あ、蘭さん、服と靴を着替えないと……」

私が慌てて言うと、蘭さんが私の手を取りながらフッと笑う。

「そのままでいい。もう買ったやつだし」

「……は？ 買っ……た？」

意味が分からず呆気に取られる私を引きずるようにして、蘭さんは歩き出した。

さっき試着室で隙を見て値札を盗み見た時、ゼロの多さに驚愕して悲鳴が出そうになった。

値札を見なくても、生地が普段着ている安い服と明らかに差があるのくらい、私にも分かる。

「蘭さん、あの、聞くのが怖いんですけど……どのくらい、買ったんでしょうか？」

「あんま覚えてねぇけど、十二、三着くらいじゃねー？」

卒倒しそうになる。

まるでお菓子でも買ったかのような、軽い口調で蘭さんが答えた。

「な、な、なっ、何でそん、なっ！？」

「あ？ 別にいいだろ。俺がやりたくてやったんだし」

「で、でも、駄目ですっ！ 私そんなお金返せないしっ……」

蘭さんの眉間に皺が寄るのを見て、グッと言葉を飲み込んだ。

「バーカ。誰が返せっつった。お前は黙って受け取っときゃいいんだよ」

腰に手を回して引き寄せられると、蘭さんの綺麗な顔が少し近づいた。

その目には妖しい色が揺れて、突然の事にドキリとする。

「で、その服を脱がすのも俺……な？」

言って、ねっとりとまるで食べられるみたいに、唇がゆっくり塞がれた。

ここは街中で、しかも人が沢山いるというのに、そんな事はお構い無しで。私は激しい羞恥に襲われて、泣きそうになる。

なのに拒む事が出来ないのは、この特別扱いのような時間が嫌じゃないからかもしれない。

けど、今のこの扱いがいつまで続くのか、お気に入りと言われても何も嬉しくなくて、そんな不安定な関係なんて、そのうちすぐに飽きられて終わってしまうだろう。

蘭さんを繋ぎ止めて置く事が出来るような、そんな魅力なんて私にはなくて。

それなら、私が本気で好きになってしまう前に、終わらせて欲しい。

どうせ終わるなら、今こんな思い出になるような事は、いらないのに。