第1章 プロローグ　導かれし三人

「神田様、どちらへ行かれるのですか？」
「コイツの家はぶっ壊れたからな。とりあえず町に連れて行く」



―――――ユラユラ…。ユラユラ…

(なんだろう…凄く心地良い感覚…)

小さく浮遊感を感じたまま揺られているユキサは、夢心地のままうっすら目を開いた。
すると目の前には、真っ黒で長い髪。
スルリ、と滑らかな感触を手で感じていると、神田がユキサの方へ向いた。
神田の青い瞳に、ユキサの赤い瞳が映り込んでいる。

「髪も、目も…、お花も…とっても…綺麗、ね……」

ふわり…と微笑むユキサの言葉に神田は立ち止まり、ただユキサを見つめていた。



「神田様？」
「…町についたら本部へ戻る」
「え！？でもユキサ様はまだ…」

―――――私も、あなたのように、エクソシストとして…。

少女から紡がれた言葉は、エクソシストとしてAKUMAと戦う事を選ぶものだった。
神田はユキサをスッ…と肩から下ろし、片手で横向きに抱き直す。

(…軽いな)

こんな小さい体でエクソシストになる、と。
封印したであろう自分の過去の記憶を、神田は少しだけ思い出していた。

「そうですか…」

町に戻った神田とナギサは、話を聞いた村の１人と再び会い、事情を説明した。
AKUMAによってユキサの家は破壊されてしまった事、ユキサの力はAKUMAを倒すためのものである事、よって教団に連れていきエクソシストになってもらう事を。

一通り話を聞いた村人は、覚悟をしていたかのように頷く。
元々ユキサの力を見ていたのだ。
特別なものだという事は既に分かっていたのだろう。

「どうか。…どうか、この子をよろしくお願いします」

神田に抱かれているユキサの頬を優しく触れる。
神田は、村の人たちに話を聞いていた際、誰も彼もユキサの身を案じている人ばかりだったのを思い出す。
愛されて育ったのだろう、そんな少女が特別な力を持ち、戦いに身を置かなくてはならなくなった。

「…ユキサは遠くに行くのか」

ふと、後ろの方から声がした。