第24章 第二十三話　記憶＜メモリア＞

「ユウが生きている限り、ぼくは…っ！！」
「アルマ！？」

ガクン、とアルマがその場に膝をつく。
そして次の瞬間、アルマの胸にある核が体から浮き出てきた。

『再生能力にガタがきましたカ。所詮は死に損いのボロい肉体でできた即席AKUMA…』

ダークマターで力が湧いたとて知れてますネェと言った伯爵を、ユキサは睨む。
教団も、伯爵も、みんなみんな…！！

「だ、まれ…伯爵…。ぼくは、ユウさ…え…殺…せれ、ば…」
「なんで…なんでなんだよ、アルマ…！」
「アレン！」

ユキサに呼ばれてアレンがアルマを抱えて飛ぶ。
神田がアルマめがけて六幻を振り下ろした。
破壊するそいつをよこせと呟いた神田の様子を見て、呆れたとアレンが言った。
ユキサにアルマを預けて、アレンが神田に向き直る。

「何を考えているのかと思ったら、何も考えていませんね？こんなになったアルマを目の前にして」

考えると辛いから、思考に蓋をした。
アルマと正面から向き合おうともしない。
教団への怒りを捨ててでも一緒に生きたいと思った大事な人のはずなのに。

「何逃げてるんだ、神田！！！！」

ぐわっ！！と神田の纏っている空気が鋭くなる。
なんなんだよお前と神田が呟いた。

アルマをAKUMAにしたのは、お前だろ。
神田の言葉に、ユキサは違うと首を振った。

「神田、違う」
「支部を潰し、サードエクソシストを化物にしたのも、ノアのくせに教団にいるお前のせいだろ」
「それは違うでしょ、神田…っ！！」

どうして。
たとえアレンとどんなに仲が悪くたって、いつもの神田ならそんな事を言わない。
いつだって、辛い思いするのは、巻き込まれた側で。
事を起こした張本人たちは、なぜ平然と過ごしているのだろう。

「おま、え…？」
「………ッ」

ユキサに抱えられたアルマが見たのは、金色の左目から涙を流すユキサの姿だった。