第3章 第二話　マテールの亡霊

ゲホッと咳き込んだグゾルに、ララは心配そうに声をかけた。

「ララ…ずっと一緒に居てくれ…」

グゾルの言葉にララはギュッとグゾルを抱きしめた。

「グゾルはもうすぐ死んでしまうわ。心臓の音が小さくなってるの」

後少しだけ、一緒に居させて
グゾルが死んだら、私の心臓を持っていっていいわ
だから最後までグゾルの傍にいさせてーーーーー。

お願い、と懇願するララに、アレンは何も言えないでいたが…。

「駄目だ」

はっきりと、その言葉は背後から聞こえてきた。
振り返ると、神田が辛そうに体を起こす。

「その老人が死ぬまで待てだと？いつまたAKUMAが来るか分からない状況で、そんな時間はない」

俺たちは何のためにここに来た！？今すぐその人形の心臓を取れ！

そう叫ぶ神田に、アレンはぽつりと呟いた。

「…取れません。…ごめん、僕は取りたくない」

アレンの言葉に神田は苛立ちを露わにする。
神田の枕に置いていたアレンの団服を、神田はアレンへ無造作に投げつけた。
なにやら険悪な雰囲気に、彩音も不二も戸惑う。

立ち上がった神田が、ゆっくりとララとグゾルへ向かった。

「…犠牲があるから、救いがあんだよ、新人」

すれ違いざまに囁かれた神田の言葉に、アレンは振り返った。
六幻をララに構える神田。

「じゃぁ、僕がなりますよ」

２人を庇うように立ったアレンを、神田は睨みつける。

「僕が、２人の犠牲になります。２人はただ、２人の望む最後を迎えたいだけなんだ。だからそれまでイノセンスは取りません。…僕が、AKUMAを倒せば問題ないでしょう？犠牲ばかりで勝つ戦争なんて、虚しいだけですよ！」

ガッと音がした。
神田がアレンを殴りつけた音だった。
トマが慌てたように止めに入る。

「とんだ甘さだな！可哀想なら他人のために自分の身を切り売りするってか？テメェに大事なもんはねぇのかよ！！！」
「大事なものは…昔無くした」

倒れた体を起こしながら、アレンが続けた。

「可哀想とか、そんな綺麗な理由持ってないよ。自分がただそういうのを見たくない。ただそれだけだ」

僕はちっぽけな人間だから、大きな世界より目の前のものに心が行く。
切り捨てられません…。だから…守れるなら守りたい！！

アレンがそう叫んだ、その時だった。