第10章 ルーツを探しに出かけましょ

『俺は暫く留守にする。その間、お前は鬼鮫といろ。』


斬不斬さん達と別れて、大急ぎで追いついた直後に言われたのがこの言葉。
いやいや何言ってるの治療してないよ、そもそも何処に行こうと言うのかねイタチ君。
ってな具合に詰め寄ったんだけど、頑として聞き入れてもらえず。

極め付けには、

『絶対ついてくるなよ？』

と念押しされた。
…フリですか？って言いたくなるくらいには念が篭ってたんだけど、私はボケることも叶わず見送る形となった。




イタチが仕事に向かってから三日が経過…。

「暇だなぁ…。ってかさむっ。」

現在地は水の国の中でも寒い地域。
薄着には堪えるくらいにはガチガチに寒い。
そして、暇すぎて暇すぎて、色々頂点を突き抜けそう…。

「…煩い人ですねぇ。これでも着てればいいでしょう。」

と言って、バサっと投げてよこされたのは暁ローブ。

「ありがとうございます…って誰の？」

なんとなく、鬼鮫さんのにしては小さいような…？

「イタチさんのですよ。」

「……え……？」

…何で持ってるんでしょうか？って聞いてもいいのかな…。
聞いたら怒られるかな…？

…でも気になるんだよね。
二人って実は仲良かったりするのかしら？

「…何を考えてるのかは知りませんが、イタチさんから頼まれたから持っているだけですよ。」

イタチが持ってて、って？
え、じゃあ他にも持ってたり…？
…下着とか持ってたりしたらどうしよう。
ちょっとドン引きなんだけど。

「失礼極まりない顔ですね。持ってるのはこれだけですよ。」

ほっ…。よかった。
…よかったっていうのもアレだけど。

「あなたという人は…まったく…。」

鬼鮫さんはぶつぶつ言いながらも本の続きを読み始める。
私はいそいそと暁ローブを羽織って丸まった。
鬼鮫さんより小さいとは言えど、私よりは大分大きいからすっぽりと埋まって温かい。
ストーブにあたりながらも、なんとはなしにぼーっと鬼鮫さんを眺めた。