第84章 叶わぬ恋の先

本当に今までよく頑張った。キリの歳で、その人生を歩むには、茨の道だっただろう。

理不尽に落とされ、たくさんの悲しみと痛みを抱えて、それでも曲がらずキリは、真っ直ぐに歩いた。


そんなキリに、花丸をいくつあげても足りない。


どう反応すればいいのかわからなくて、少々困惑しているキリと視線が混じって、カカシは目を細める。


カカシ「もうキリを狙う人はいないよ。みんなと一緒だ」

キリ「……？」

カカシ「我慢することも抑える必要もないってこと」

わしゃわしゃと激しく頭をなでると、キリはそれに合わせて体も揺らす。


カカシ「シカマルに、伝えなくていいの？」

キリ「っ～～～！！」


にんまりと微笑んで、そう告げたカカシに、意味をやっと理解したキリの顔が、真っ赤に染まる。


そんなキリに、カカシはくすくすと笑い声をもらした。


カカシ(いやーほんと、いい反応するねぇ)

カカシ「キリは、シカマルのことになると年相応になるね」


慌てふためいたり、照れて赤面したり、嫉妬で波を立てたり、幸せそうに笑ったり。

シカマルのそばにいる時は、より感情豊かなキリを見ているのは、微笑ましい気持ちになる。


キリ「っ……すみません」

カカシ「褒めてるんだよ」


そんなに急いで、大人にならなくてもいい。

もとからの性格も勿論あるだろうが、子どものままでは、いられない環境にあったのだろう。

他人の危険に敏感で、自分のことは二の次。


人には優しく出来るくせに、自分にはそう出来ない。

頼るよりも、自力でどうにかしようとするキリは、いつだって人の迷惑にならないように生きていた。

立派だが、不器用な生き方をするキリの懸念。


〈自分のそばにいれば危険に巻き込まれる〉その結果〈永遠の別れがくる〉その不安の種は、もうない。

身動きをとれないようにしていたキリの足枷は、解けている。


キリ「でも、もう……」

珍しく歯切れの悪いキリは、ぼそぼそと言葉を落とした。

カカシ「ん？」