第83章 ヒーロー

シカ(誰だ！？ 誰がそこにいる！？)


イチカが書き記して呼んだ木ノ葉の連中なのか。それならばいい。

偵察に来るともなれば、忍としてそれなりの力がある者だ。


だが、この先にいるのが、戦いの心得がまるでない一般人であればどうなる。

キリが木ノ葉で、無抵抗で力の無い一般人を傷付けた、最悪……殺したとなれば。キリはもうここで生きていけない。


ただでさえ、いまだにキリに猜疑心を抱き、同胞殺しで親殺しだと嫌悪している者がいるのだ。

木ノ葉でキリが一般人に手をかける事があれば、その者たちは総出でキリを追い込み、責め立てるだろう。彼らはどんな事情を話したところで聞く耳を持ちはしない。


そして、キリも間違いなく、そんな自分を許さない。

その事実が出来てしまった時点で、キリは終わる。



木ノ葉で出来た二度目の傷は、きっと癒える事はないだろう。


シカマルが戦っている時よりも。その殺意がシカマルに向けられている時よりも、ずっと嫌な汗が背筋を伝った。


シカ(くそ！ 遅ぇっもっと早く……っ！！)

差が縮まらず、鈍足な自分を恨んだ。



【あ゛ぁぁぁぁっ】

「うわぁぁああ！！」


シカ「っ！！」


聞こえてきた叫び声に、どくりと心臓が嫌な音を立てる。


ようやく、そこにシカマルが追いついた時に見えた光景。

そこには地面に横になり、頭を抱いて身を震わせている少年と。今まさに少年へ刀を突き立てようとしているキリの姿があった。


シカ「うぉぉぉおっ！！」

走ってきた勢いのまま、なりふり構わずに、シカマルはキリの腰もとに飛び込んだ。