第82章 親友

ふらふらとおぼつかない足取りで、木の棒を支えにしながら走る人物。

それは紛れもなく以前、キリのことを頼んだあの男、奈良シカマルの姿だった。


イチカ「！！」

その姿を視界にとらえてすぐに、異変に気付く。


イチカ(この血、まさかあいつの……！)


シカマルの後に、ぼたぼたと残されていく血痕。

その血液量で、シカマルがかなりの深手を負っていることが簡単に推測出来て、イチカは慌てて地面を蹴った。



シカ「！！」


突然、背後から身体を引っ張られたシカマル。しまったと、振り向くと同時に後ろにいる人物へ肘打ちをお見舞いしてやれば、その肘はしっかりとガードされる。


イチカ「っ、危ないわね」

シカマルの肘打ちは咄嗟にガードは出来たものの、反応速度と重さが以前よりも上がっていて、びりびりと響く痛みに、イチカは顔を歪ませた。


シカ「！？ お前っ……なんで」


思わぬところでのイチカとの再会に、目をまんまるにしているシカマルの服に、イチカは手をかけた。

シカ「うお！？」


そのままバッと、血にまみれた胸まで服をめくってやれば、やはりそこには大きな傷がある。それはたった今、出来たばかりのようだった。


いきなり何すんだと、服を戻したシカマルに、イチカはきゅっと口を結んだ。

イチカ「その傷……ナガレ、さんが？」


シカ「いや、違……いや、そうだな」

あいつのせいだと言うが、ハッキリしないシカマルの物言いにイチカは眉を寄せた。


イチカ「ナガレさんじゃないの？」

シカ「あの野郎の指示で、キリにやられた」


イチカ(！！ まさか、また……っ)

ここへ来るまでに考えていた最悪のシナリオ通りに、事は進んでいるのかもしれない。そう思えばぞわりと背中に冷たいものが走った。

そして、イチカはくるりと振り返り、仲間へ合図を送る。


イチカ「大丈夫、出て来て味方よ。怪我をしてるから、治療をお願い」


イチカの合図と共に、様子を窺って姿を隠していた仲間たちが現れる。