第81章 迎え

…………………………



ナガレはキリと共に、集合場所へと訪れれば、そこへ面をつけた四人の忍が姿を現した。


ナガレ「待たせたね」

面をつけた忍の一人が、キリへと視線を向けた。


『いえ。首尾良く進み何よりです。では、これからは当初の予定通りに？』

ナガレ「そうだね。戦闘になるだろうから、君たちも少し打っておこうか」


『『御意』』


カチャカチャと、器具が擦れ合う音がする。

手際良く、あらかじめ用意していた薬を取り出したナガレは、個体に合わせた量を注射器へと注入する。


ナガレ「おいで」

その声に呼ばれて、腕を差し出す忍たちに、ナガレはぷつりと針を刺した。


ナガレ「いいね？ 何も私は、木ノ葉隠れの里を潰そうとしているわけじゃない」

一人目の投与が終われば、二人目。そして、また次。

ナガレ「はたけカカシ、奈良シカク。この二名に狙いを絞り、他の人間はついででいい」


邪魔になる者なら、又は近くに壊せそうな者がいたなら、相手が一般人であろうが子どもであろうが壊してしまえと、ナガレは告げる。


ナガレ「あと、彼らにも少し挨拶をしたいだけだからね。はたけカカシも奈良シカクも、無理に命を奪う必要はない。目を潰すなり、足でも切り落とすなり出来れば、それで充分だ」


四人に注射を終えたナガレは、にこりと笑みを浮かべながら、そう言葉を落とした。


ナガレ「キリも、いいね？」

ふわりと目を細めたナガレの瞳に、キリがうつる。


キリ「はっ……はぁっ、はっ」

キリ(早く、はぁ早くっ誰か早く早く早く早く)


キリの、内側から湧き出る殺人衝動。体の中心から、早く、今すぐにでも、誰かを殺せと血湧いて堪らない。

焦げるようなその感情に、かたかたと身体は震えて、渇望する。


そんなキリを見つめて、ナガレはクスクスと笑い声を零した。

ナガレ「本当によく耐える子だね君は」

ぴくぴくと、腕に浮き上がるキリの血管は、今にもはち切れそうなほど大きく膨れていた。

ナガレ「さあ、そろそろ我慢も限界のようだ」