第81章 迎え

シカ「キリっ！！！！」

バッと、キリをナガレから奪い返せば、キリは腕を抑えてその場に座り込んだ。


キリ「っ……」


シカ「てめぇっ！ キリに何しやがった！！」


ナガレの胸ぐらを掴み上げたシカマルには、目もくれずに、ナガレはにっこりと笑みを浮かべてキリを見つめる。


ナガレ「キリ、それは君のために調合した薬だよ」


キリ「くっ……う」


異物を体内に取り入れたことで、ドクドクと鼓動が異常な速さで、音を鳴らし続ける。


ナガレ「あの日以来、研究を重ねたんだよ」


キリ「あの、日……？」


呼吸が浅くなる。熱をもった腕から、それは次々と伝染されていくのを感じる。


ナガレ「そう、キリが里のみんなを殺戮したあの日！ あれは素晴らしい革命だった！」

そう告げたナガレは、シカマルの身体を乱暴に突き放せば、恍惚な表情を見せた。


ナガレ「人数をものともせず、殺戮を繰り返すあの姿は実に美しかったよ。キリの能力も、桁違いに跳ね上がり、私の調合は寸分違わぬ出来に仕上がった！」


キリ「………？」


懐かしいこの薬の痛みや感覚に、耐えるのが精一杯で、だから。

ナガレの言っている意味が、理解出来ないのだろうか。


痛いほどに、自らの身体を抱きしめても、まるでおさまってくれない身体中の痛みが、正常な思考を妨げているのだ。


だから。

ナガレの言うそれが、まさか、なんて。そんな有りもしない考えが、頭をよぎってしまうのだろうか。


ナガレ「効果も、持続時間も充分だった」


「それなのに」と声を低くしたナガレは、不愉快そうに顔を歪めた。


ナガレ「邪魔が入ってしまったんだよ」



シカ「てめぇっ……」


今にもナガレに殴りかかろうと、拳を握りしめたシカマルの後ろから、呻き声が聞こえる。


キリ「っ、あ……っ」

シカ「キリ！！」


すぐに駆け寄って体を支えてやれば、小刻みに震えているキリは、じっとりと大量の汗をかいていた。