第77章 後退と前進と

キリ.シノ「………」


シノの無言の重圧。

真っ直ぐに見つめるその視線から、思わず逃げて、逸らしてしまった。


キリ「………前より。良くはなってる、から」


うまく誤魔化して流してしまいたかったが、白旗だ。

こちらの完全敗北である。


キリ「……あなたは、どうしていつも気付くの。隠していたつもりだったんだけど」


特に今日なんかは、ひた隠していたはずなのだが。こんなにすぐに周りに露顕するようでは、本当にまいってしまう。

はぁ、とため息をついてそう言えば、シノは修練場に向かって、ゆっくりと歩き始める。


シノ「人の事を理解したいと、強く思った出来事があった。それから、人の表情や空気の変化に敏感になったように思う」


それにしても、少し敏感過ぎやしないかと思いながら、キリもシノの隣に並んで歩き始める。


シノ「中でもキリ。お前はわかりにくい方だ。お前が認めるまで、確信は得られていなかった」

キリ「！！」


「あともう一度、気のせいだと言われれば、頷いていただろう」とシノは告げる。


キリ(やられた……)


シノの態度に、完全に理解した上で言っているのだと思わされた。

カマをかけられたのに、まんまと引っかかってしまったのだ。


キリ「あなたって……少し意地が悪いのね」

シノ「そうでもしなければ、お前は言わないだろう」


サングラスの下で、少し細められた瞳に、キリは苦笑いを浮かべるしかなかった。

そして。もしかしてと、ある疑いが浮上する。


キリ「……前に病院で会った時も、確信はなかったの？」


あの時も、シノは辛そうだなとそう言って、相談に乗ってくれたが。


シノ「いや、あの時は完全に分かっていた。あれは俺でなくても、わかる奴はわかるだろう」

「あの時のキリはそれぐらい、わかりやすく参っていた」と、そう言われる。


シノ「だが今日のは、半分半分といったところか」

キリ(半分、半分……)


もしかしたら、そうなのかもしれない。その程度だった認識に、乗っかってしまった自分を恥じる。