第74章 失くしたもの

必死で、自分にしがみついているキリがここにいて。

頭の中には、ヨシノと、シカマルの姿。


木ノ葉隠れの里と、里にいる仲間達の姿。


歩いている時間が長ければ長くなるほど、身体の傷みなんかよりも。

みんなの事が浮かんで、まだ死にたくない。自分は木ノ葉の里で生きていたいと、心の底からそう思ってしまった。


ならばと。


どうせ、最後なのだ。

それならとことん悪あがいてやろうと、シカクは自らを呼ぶ暗闇に背を向けて、キリと共に歩き彷徨った。


シカク「そしたら、いつからか周りも明るくなってきてな。……気が付いたら、シカマル。お前が目の前にいた」


そう言って、優しい笑顔を向けたシカクに、シカマルの胸が決して嫌ではない痛みを感じる。

シカ「親父……」


「そうか、自分は本当に生きて帰ってこれたのか」と、シカクは自分の手に視線を落として、握っては開きを二、三度繰り返して、自らの生を確かめる。


そんなシカクに、綱手は歩みを進めると、そのままシカクに手を伸ばした。


綱手「シカク、どこか痛むところはないか」

そう言って、シカクの体温や脈を確認する綱手に、シカクは首を振って大丈夫だと否定する。


綱手「まだ少し脈は弱いか……」


ひとつひとつ、機能の確認をしていく綱手は、一度、じっとシカクの目を見つめる。


綱手「キリに、よく礼を言ってやれ。お前に医療忍術を施して、お前の命を繋げたのはキリだ」

シカク「！」


綱手「その腹の傷を塞いで、援軍が到着するまでお前にチャクラを送り続けた。夢の中で、キリがしがみついていると感じたのは、それのせいもあるだろう」

シカク「キリが医療忍術で……」


その事実を知って、シカクは身体に大きく残っている四箇所の刀傷を見つめる。