第74章 失くしたもの

きっと、敵がキリに捕縛ワイヤーを使おうとした時に、シカクは確信したのだろう。

思い返せば、それからシカクはずっと、自分のそばから離れるなと、そう言い続けていた。


キリ「どうして教えてくれなかったんですか……！！ シカクさん！」


ただでさえシカク一人ならば、敵を倒すことは不可能でも、隙をついて逃げ切る事ぐらいは成せる可能性が充分にあった。

そこで足を引っ張ったのは、キリであったのに。


狙いがキリ一人ならば、自分が向こうへ行けば、それで済んだ話だ。

長期戦になっても、生かして捕まえようとしていたぐらいだ。


何が目的かはわからないが、捕まってもすぐに死ぬような事にはならないだろう。


一旦シカクと別れ、援軍をつれてシカクが戻ってきてくれれば、良かったのではないか。

なんなら一度、木ノ葉に戻り、しっかりと体制を整えてからでもいい。


その可能性は少ないように思うが、救出に来れなくなったり、目録外れてキリが殺されても、それはそれで構わない。


シカクを失う痛みに比べれば、ずっとずっと良い。


それなのに。


【お前のことは、絶対に俺が守る】


シカクは、キリを敵に渡さない選択肢を選んだ。



【キリ、俺のそばから離れるな】

キリ「っ……」


シカクは、キリをその身ひとつで守り抜く選択肢を選んだ。


そんなシカクの優しさが、キリの心を深く抉る。


キリ「私のせいで……っ」

キリは物心ついた頃から、強くなりたかった。


順位や名誉には、まるで興味はないが。

ただ戦場で、誰かを守れるだけの強さが欲しかった。

仲間を助ける事が、出来るだけの強さが欲しかった。


それが、今ではどうだ。


故郷の樹の里では、その手でたくさんの同郷の命を奪いとって。

そんなキリを受け入れてくれた木ノ葉隠れの里では、命懸けでキリを守ったフミに続き、シカクまでが命を落とそうとしている。