第70章 我が師

第70話　我が師



森の中を歩いていたシカクは、キリに合図を送る。


キリ「！」



シカク「キリ、ここらで少し休憩するか」

シカク【まだかなり遠いが、つけられてる】



いつも通りの口調で休憩を言い渡されたあとに、小さく呟かれた言葉。キリも周囲の気配を探る。


キリ「はい」

キリ【……南西、木ノ葉の方角ですね。気が付きませんでした】


シカク「ここから少し北の方へ行けば、小さな集落があるから今日はそこで一泊する。腹はどうだ？ 飯もそこでいいか？」

シカク【向こうがどれくらいいるか、わかるか？】


手早く印を組んだシカクは、地面に巻物を開いて、口寄せを行う。


キリ「わかりました。食事も今はまだ大丈夫です」

キリ【……12、13…16……までしか。正確にはわかりません】



ボンッと巻物から、使いの鳥が姿を現した。


《至急、援軍求む》

サラサラと現在の状況と場所を記し、シカクは鳥の足首へと書簡をつける。


シカク【敵がいる。見つからないように、気を付けてな】

そっと鳥の頭をなでれば、クルルッと喉を鳴らした鳥は羽ばたき、敵が潜む場所を逸れて、森の中を低空飛行で進んでいく。



シカク「おし、じゃあ行くか！ あそこの飯は山の幸が豊富で美味いぞ」

シカク【16までわかりゃ充分だ。援軍が来るまで、接触を避ける】


キリ「それは楽しみです」

頷いたキリは、南西から少し進路を逸らしたシカクの後に続く。