第14章 まきぞえ

戦闘体制を解いて、シカクは固まるキリの背中に手を添える。


ナルト「さっきから何むちゃくちゃな事ばっか言ってるんだってばよ！キリ！お前も何か言い返せ！」


キリ「……………」



雷影「来ないか。まぁいい。気が変われば来い。受け入れてやる」

ふんっと身を翻して、雷影は去っていく。



ナルト「なんなんだあのおっさん！結局謝ってねーじゃねーか！」



キリ「っつ」

ずきっと肩にまた激痛が走って、キリは小さくうめき声を上げる。


シカク「キリ！まずい、すぐ木ノ葉に戻って治療が必要だ。急ぐぞ！」


キリの脈がわずかに落ちてきてたのが分かる。シカクはキリに背を見せるように、しゃがみ込んだ。


シカク「キリ、乗れ」

極力、傷に障らないようにキリを背負おうとすれば、本人の手によってそれは遮られた。



キリ「自分で行けます」

シカク「馬鹿言うんじゃねえ！いいから乗れ」

キリ「問題ありません」


シカク「帰路は今までよりもスピードを上げる。今のお前じゃ無理だ」


シカクが半ば叱責するように言っても、キリは「遅れはとりません」と自らの足で帰路を行こうと足を進めて、シカクはため息をついた。



シカク「キリ、隊長命令だ」

その言葉で、キリは酷く苦い顔をして立ち止まる。


肯定はしないが、否定もしなくなったキリを強制的に背中に背負って、一同は木ノ葉への帰還を急いだ。








…………………………

ーー帰り道の苦悩ーー

シカク(……どうしたって、お前にとっちゃここは気の休まるところにはならねーか…)

カカシ(……木ノ葉にいるのは息苦しいか、キリ…)